Barra Fina, un bar de tapas español en el corazón de Londres

Ayer fuimos a comer a un bar de tapas español en el Soho que nos gustó mucho. Barra Fina está distribuido como un auténtico bar de tapas, con asientos altos junto a la barra, donde se agolpa la gente a la espera de poder sentarse. Habíamos pasado en varias ocasiones y siempre estaba llenísimo pero al ser domingo por la mañana la cosa estaba más tranquila y pudimos sentarnos en unos minutos. Al sentarnos uno de los camareros nos explicó muy amablemente en qué consistías sus principales platos, cuáles eras sus especialidades del día y cuáles eran sus recomendaciones.

Para refrescarnos pedimos una cerveza Alhambra, cerveza clásica de Andalucía. Para picar probamos las croquetas de jamón, redondas y de una textura suave y esponjosa, de gran sabor. Buenísimas. También nos recomendaron los pimientos de padrón y el pan con tomate, pero los dejaremos para la próxima vez. Optamos por el pan con alioli, salsa típica de la comida mediterránea hecha de ajo, aceite y huevo, estaba bastante suave, con el justo toque de ajo. De las diferentes opciones de charcutería que tienen optamos por la cecina, similar al jamón pero realizado mediante el curado de la pata de la vaca. La sirvieron bañada en aceite y tengo que decir que de nuevo acertamos.

Como platos "fuertes", lo entrecomillo porque no dejan de ser tapas pero tienen más condimento, pedimos una coca mallorquina, que nunca antes la había probado y un entrecot, o rib eye steak como ellos lo llaman, con pimientos piquillos y queso azul fundido. La coca mallorquina tenía una base muy fina, parecida a la de la pizza, y con diferentes toppings como cebolla, tomate, pimientos y anchoas. ¡Fue todo un descubrimiento! El entrecot estaba simplemente excelente con la mezcla de sabores que aportaban el pimiento y queso.

Sin duda, un lugar altamente recomendable si quieres probar un buen español en el centro de Londres. Para dos personas se suelen pedir unas cinco tapas y el precio medio es alrededor de unos 50 pounds. Echa un vistazo a su website : http://www.barrafina.co.uk/ y ¡disfrútalo!

-------------------------------------------------------------------------------------------------
Barra Fina, a Spanish Tapas bar in the heart of London

Yesterday we went to a Spanish Tapas Restaurant & Bar located in Soho and we really liked it. Barra Fina is the typical spanish bar with the high chairs laid out to the bar top and stylish surrounding. We had tried to eat there in several occassions but it was always full and people waiting for sitting in the small side bar tops. On sundays is not that busy so we could sit in a few minutes and then one of the waitress explained us very kindly the favourite dishes, the specialities of the day and his recommendations.

We ordered a very refreshing Alhambra, the most classic beer from Andalucia. As snack we tried the ham croquettes, round with a soft ans spongy texture, very tasty. Fantastic. Pimientos del padron and pan con tomate (bread with tomato) were also recommended but we'll leave it for the next time. We opted for Pan con alioli (bread with aioli), garlic mayo typical of the mediterranean cuisine, this was very soft with the perfect touch of garlic. From the differente selection of spanish cold meats, we chose the cecina dressed with a virgin extra olive oil, whis is a meat that has been salted and dried by means of air, sun or smoke. It was also right!

As "mains" we select coca mallorquina and the rib eye steak with piquillos ans picos (blue cheese). Coca mallorquina, which I have never tried it before, has a thin base like the pizza's and it was topped with oil, onions, peppers and anchovies. What a find! The rib eye was simply excellent with the mix of flavours of peppers and melted blue cheese on the grilled meat. Undoubtedly, a higly recommended place if you fancy spanish food in the heart of the West End. For two people the usual is to order five tapas and the average price is 50 pounds. Have a look of the website: http://barrafina.co.uk/ and enjoy it!

Ibiza, un paraíso

Ya lo dije en un post anterior: estoy enamorada de Ibiza. Estuve hace unas semanas cuatro días y reviví la magia de la isla. El primer día fuimos a Cala D'Hort, cerca de San José, una playa arenosa y hermosa pues al frente se erige el misterioso islote de Es Vedrá, de la que se cuentan leyendas paranormales a causa de su magnetismo. Al atardecer fuimos a un lugar cercano y más alto donde vimos el sol perderse en el horizonte. Una imagen que no te deja indiferente. Al día siguiente estuvimos en Aguas Blancas, pasado San Carlos. Su nombre hace referencia al color de sus aguas, de la espuma al romper con la orilla. Es una playa abierta, de arena tostada y envuelta rocas y acantilados. Por la noche salimos a Amnesia, considerado el mejor club nocturno del momento de música electrónica. Con avanzados sistemas de sonido que te hacen vibrar al son de la música y lásers de la más alta tecnología que combinados te hacen vivir una experiencia inolvidable.

Un paseo por el centro de Ibiza no puede faltar, por su puerto y sus estrellas calles con fachadas blancas. Comimos en el Bar San Juan, famoso por su comida casera y barata. Subir a la plaza de los Cañones, en la parte alta del Castillo, contemplar el mar y la isla a tus pies. Todo un lujo que te hace pensar que estás en un paraíso. Me encanta.
-------------------------------------------------------------------------------------

I have already told this is an previous post: I'm in love with Ibiza. I was there few weeks ago for four days and I revived the magic of the island. The first day we went to Cala D'Hort, near San José, a sandy and beautiful beach that has just in front of it the mysterious islet called Es Vedrá, which it is told paranormal leyends because of its magnetism. Later on we went to a close and higher place to enjoy seing the sun setting in the horizon. A picture which leaves no one indifferent. Next day we went to Aguas Blancas, in the outskirsts of Santa Eulalia. Its name is referred to the colour of the water, of the foam in the seashore. It's an open beach of tosted sand and surrounded by cliffs. At night we went out to Amnesia, considered the best global club of electronic music. With the combination of the most advanced sound systems that make you feel vibrant sensations and a system of color lasers with the latest technology, you can live an unforgettable experience.

You can't miss a walk for Ibiza Town, its port and its narrow streets with white facades. We ate at Bar San Juan, famous because of its cheap and home-made food. Go up to the Plaza de los Cañones, on the top of the Castle, gaze at the sea and the island under your feet. A luxury that remind you a paradise. I love it.

Whole Food Market

Vuelta a London. Continúa mi búsqueda de un trabajo cualificado, a poder ser algunas prácticas de Relaciones Públicas. Necesito una oportunidad para demostrar lo que valgo y que soy capaz de hacer cualquier cosa que me proponga.
Durante estas semanas que llevo de vuelta he estado en varios lugares interesantes. Hace un par de fin de semanas estuve en Whole Food Market en Kensington, un mercado de alimentos orgánicos y naturales. Hay un montón de variedas y productos de todo el mundo: quesos, vinos, cervezas, pescado, charcutería, entre otros. Son de alta calidad y por lo tanto los precios son altos pero merecen la pena. Compramos una dorada y la hicimos a la sal al horno mmm...buenísima! No es para hacer la compra diaria pero si estás pensando en hacer una cena especial, ¡este es el lugar!
-------------------------------------------------------------

Back in London. I continue looking for a qualified job, I would like to get a PR Internship. I need to have the chance to prove my worth and that I am able to do whatever I proposed to myself.
During these weeks I have been in different interesting places. One of them is the Whole Food Market in Kensington, a organic and natural food market. There are a wide and wordwide variety of products: cheeses, wines, beers and ales, fishes, delicatessens, amongts others. The products have high quality so they prices are also high but it's worthy. We bought a sea bream and we cooked it in salt and mmm...it was delicious! It's not about doing the daily shooping but it is great for special occasions.

The Cavendish London Hotel

Acabo de terminar un período laboral en el hotel The Cavendish como Asistente en el departamento de Alimentación y Bebidas. El Hotel está situado en pleno corazón londinense en la calle Jermyn St., a dos minutos de Picadilly Circus, perfecto para una escapada de fin de la semana a la capital británica o para aquellos del mundo del business.

Con 230 habitaciones, The Cavendish está considerado el mejor hotel de 4 estrellas de Londres y uno de los más "eco-friendly" debido a su gran compromiso con el medioambiente. Hablando como una más del staff puedo decir que toda persona que trabaja allí lo hace con una sonrisa y con ganas de satisfacer a los huéspedes y ayudarles en todo momento. Crear momentos expeciales y experiencias inolvidables es el afán de todos, por ello puedo garantizaros un servicio excepcional. Además, puedo decirlo de primera mano ya que una parte de mi inducción al hotel ha sido pasar una noche disfrutando de los servicios del hotel: cena en el Petrichor Restaurant, noche en una Executive y desayuno "typical british" en mi habitación. Simplemente perfecto.

El Restaurante Petrichor tiene una AA Rosette, algo así como las estrellas Michelín pero en el cual se valora no sólo al chef, sino el servicio y la localización en sí. La cocina es inglesa y contemporánea, minimalista y con atención al detalle. Un lujo para el paladar, siempre acompañado de una carta de vinos de alta categoría. En el mismo restaurante se sirve el desayuno cada mañana. Además, el hotel cuenta con el Lounge, donde yo solía trabajar, lugar para relajarse y tomarse un té o un snack y donde cada tarde se sirve el tradicional Afternoon Tea. Si lo que te apetece es un cocktail o un whisky escocés de alta calidad, The Lobby Bar es el sitio perfecto. En mi opinión cuenta con los mejores baristas que he conocido!

Así que ya sabéis, si estáis pensando en venir a la capital, no lo dudéis, echad un vistazo y disfrutad de la experiencia! http://www.thecavendish-london.co.uk/

The London Coffe Festival

Este fin de semana se ha celebrado el primer Festival del Café en el Old Truman Brewery en Brick Lane, en la zona de Spittalfields Market en el East de Londres, cuna actual de tendencias artísticas y culturales a nivel mundial. El evento es parte de la Semana del Café 2011, la primera en el Reino Unido, destinada a recoger fondos para potabilizar el agua en aquellas comunidades pobres de los países africanos productores de café. El viernes pasado era mi día libre así que, como amante del café que soy me fui a echar un vistazo y a tomarme un buen cafelito!

La feria resultó muy interesante ya que me dio a conocer algunos aspectos de la industria del café que desconocía, así como nuevas tendencias. Aprendí que hay dos tipos de cafetos, o plantas de café: arabica, de una mayor calidad y sabor fino y aromático y robusta, rico en cafeína, más fuerte y ácido. La calidad depende de la altitud a la que ha sido cultivada la planta y además ¿sabías que el café según cuál ha sido su proceso de producción - seco, húmedo o semi-húmedo - puede tener sabores completamente diferentes? Interesante... En cuanto a tendencias, el uso de productos locales, orgánicos y de comercio justo está en alza en toda UK, aunque no sólo en esta industria si no en toda la cocina británica actualmente.

Me llamó mucho la atención el stand de Bean About Town donde preparaban espresso martinis, un cocktail que me resultó bastante original. Los zumos naturales de Joe & The Juice me encantaron, probé dos y mmm... Piña, manzana y fruta de la pasión, buenísimo! Keep Cup ha creado un porta-vasos reutilizable lo cual me resulta una manera de aportar tu granito de arena en el cuidado del medio ambiente y muy útil en esta ciudad viva en la que todo el mundo va con prisas pero con necesidad de llevar un buen café en mano para poder seguir el ritmo. Otra novedad: Kokoa Collection quiere poner a la venta en las cafeterías de Londres una variedad de chocolates calientes el cual el consumidor puede elegir distintos tipos de chocolates según su procedencia como Madagascar , Venezuela o Ecuador, así como el tipo de azúcar, de rosas o de vainilla, por ejemplo. Muy sabroso! Si eres un cafeadicto, ya sabes, en Londres podrás encontrar muchas opciones! Disfrútalas!

Westminster Bridge y sus curiosos amigos...

Uno de los más importantes puentes de Londres es el Westminster Bridge que separa El Parlamento del County Hall (el Salón Condal) y el London Eye. Allá por el siglo XVII el único puente que unía el norte y el sur de la ciudad era el London Bridge, más al este de la ciudad. Hacia 1750 se construyó un nuevo puente de piedra que acabaría con el monopolio del primero y ayudaría a desarrollar la zona sur de Londres, distrito de Lambeth y conocido como South Bank. En el siglo XIX, el puente tal como está hoy en día fue diseñado por un tal Thomas Page, un puente de metal sobre el río Támesis que cuenta con siete arcos y diseños góticos realizados por Charles Barry, el mismo arquitecto del Palacio de Westminster (Houses of Parliament) y cuyos colores predominantes son el verde y el rojo. Al cruzarlo puedes transportarte a un tiempo atrás, me encanta mirar en ambas direcciones, el Big Ben y el Parlamento a un lado y el London Eye al otro, construcciones majestuosas que te recuerdan que estás en la capital británica.

El otro día estuve paseando por allí con mi cámara me detuve a hacer unas fotos y encontré unas modelos estupendas: las gaviotas. Había un montón y me pregunté a mí misma qué hacían tantísimas viviendo en Londres, a las orillas de un río. Me he puesto a investigar un poquito y por lo visto el número de estas aves se ha duplicado desde los años ochenta. Al parecer antes pasaban por el Támesis muchos barcos pesqueros por lo que las gaviotas se asentaron aquí y a pesar de que ya apenas pasan estos barcos se han estacionado en los tejados y se alimentan de la basura principalmente. ¡¡Son más de 20.000!! Además, una asociación protectora de aves británica, la RSPB, dice que representan una "nueva amenaza urbana" para los londinenes porque pueden ser agresivas en ocasiones. Habrá que tener cuidado jeje.

London Calling

Uy Uy Uy.... ¡Llevo casi un año sin escribir! lo sé, lo sé...no lo debo dejar pero entre que terminé la carrera el febrero pasado y me vine a Londres a vivir, he estado un poco ocupada reordenando mi vida! En fin, ¡he vuelto! Llegué en marzo del año pasado y empezé mi nueva aventura viviendo en Bethnal Green, un distrito del East End de Londres. He estado trabajando para una compañía que tiene más de veinte restaurantes y bares en todo Londres. Tienen diferentes restaurantes y bar de vinos bajo el nombre Jamies en la City, el centro financiero; hasta Octubre estuve trabajando en Bishopsgate donde está Liverpool Street Station y más tarde en Minories, cerca de las Torres de Londres. Puedes echarle un vistazo en http://www.jamiesbars.co.uk/. Y si vienes por la City ya sabes donde puedes comer típica comida inglesa como fish & chips o chicken pie; además ofrecen toda clase de cócteles y vinos procedentes de todo el mundo. Mis recomendaciones: Little Beauty Sauvignon Blanc, una edición limitada procedente de la región de Malborough en Nueva Zelanda, un vino blanco super fresquito; un Malbec Las Olas, un vino con mucho cuerpo y sabor afrutado, muy suave y para los amantes del rosado, sin duda, un Rioja garnacha Monte Clavijo del 2008, ¡mi favorito!

Ahora estoy viviendo en Mile End, un poquito más al este de Bethnal Green, la parada siguiente de la Central Line (la roja) y estoy buscando un nuevo trabajo, preferentenemente en hoteles para tener la oportunidad de seguir aprendiendo y crecer profesionalmente. Durante mis días de desempleada salgo a pasear con mi cámara nueva, una Canon Eos1000, con la que estoy descubriendo un gran amor por la fotografía. El otro día estuve paseando por Primrose Hill, una colina en Regent's Park, uno de los parques reales (aunque pronto dejarán de serlo porque van a pasar a ser regentados por Boris Johnson, el alcalde de la ciudad) desde donde se puede ver todo Londres. Una vista preciosa, una mirada tranquila hacia una ciudad viva, frenética.